曾經是永遠考第一的模範生，出國不久就成了黑名單。
他是巴黎大學取得現代美術史博士的第一位華人，曾為了推動成立世界台灣同鄉聯合會，擔任全職義工長達十年，過著兒子生病都沒錢看醫師的窮困生活。
他會畫畫、作詩、寫文章，還自創畫派，並被列入世界藝術史，是唯一名列世界藝術史的台灣畫家。
他年輕時發下豪語：此生絕對不當官，卻成為華人世界擔任聯合國和平大使的第一人，也是有史以來第一位畫家以其藝術成就獲頒聯合國「全球寬容獎」，並榮任聯合國「寬容及和平文化大使」。
他是來自台南歸仁的陳錦芳，他在台灣只參加過一次考試，順利進入台南一中，此後直升高中，保送台大外文系；1963年取得法國政府獎學金，並順利取得巴黎大學現代美術史博士。
遠看是雲 近看是霧 你的身份一直不明 日間是山 夜間是海 有時又是湖中半島 瞬間驚艷 隨即隠沒 你的面紗何其多 遠看是玉 近看是土 你的肌膚何等粗糙 白天是火 夜晚是冰 有時又是一團雲霧 只看表面 你會失望 我是台灣的母親
這是陳錦芳在九二一大地震那一年，畫了一百多幅玉山的畫後，又作了近百首詩中的其中一首〈台灣的母親〉。
九二一大地震，震出藏在他內心深處對故鄉的深刻情感與詩興。他的太太侯幸君說，他是含著眼淚畫玉山，也想透過巡迴畫展及詩句凝聚台灣魂。因為陳錦芳在地震前不久，才找了10位畫家一起登玉山畫玉山，由於紐約有事提早下山，否則他們可能也會被困在災區。
陳錦芳說，他懷著從玉山帶下來的靈感回紐約開始作畫，想不到一下筆就源源不絕地一列的作品出現了，「像是玉山透過我在自我展現，炫出千姿百媚」。
1936年出生的陳錦芳，就學期間就有隔壁庄的醫師，透過地方人士表達希望他讀台大醫科，畢業後要把女兒嫁給他，以便繼承醫師的診所。但他出於對藝術的熱愛，父母也尊重他的選擇，選擇一條窮困年代極少人走的藝術路，也成為台灣第一位得到巴黎大學博士學位的難得人才。
70年代是台灣在國際地位上風雨飄搖的年代，陳錦芳取得博士學位後，一些熱心的台灣同鄉亟思成立「世界台灣同鄉會」，陳錦芳是主要推動者，當時包括蔡同榮、張燦鍙等人都已在大學任教，只有陳錦芳，一方面基於他自己對故鄉的關心，另一方面大家認為畫家時間比較自由，就由陳錦芳從法國搬到美國，擔任世台會籌備會的專職人員。 從1973到1983年整整10年間，他是同鄉會的全職義工，曾經以220美元購買灰狗巴士車票跑遍全美；歐洲的同鄉會會刊《鄉訊》也在他手上創刊；海外台灣人每年舉辦人數最多的美東夏令營同樣是由他開辦，世台會、《鄉訊》的標章自然都是他設計的。
他也因而成為黑名單，很長一段時間，一些台灣的買家因為害怕被他「染黑」，不敢進他的畫室看畫買畫。
他推動成立了很多台灣人組織，印象最深的是台灣人的信用合作社，有一次他實在缺錢，向合作社申辦5千美金的貸款，卻因沒有固定收入，銀行存款又少得可憐，合作社承辦人打電話向他道歉，表示實在無法借他錢。
「那時我們剛結婚，租了一房一廳的小房子，所有家具都是路邊撿來的，牛奶箱翻面就變成我們的茶几，結婚不久我們家就變成『人民公社』，都是一些關愛故鄉的留學生在家裡進進出出。我們窮得孩子生病都看不起醫生，有時連要寄文宣品的郵票錢都沒有。」即便是這樣，侯幸君說她不後悔，因為她知道陳錦芳在做對的事。
陳錦芳會畫會寫，更有他獨特的觀點，他於1969年自創「五次元世界文化觀」，在那東西方沒有交集的年代，他提出「時空合一（Time-Space Unity）」的概念，今日印證起來，不得不佩服他的先知先覺。
更不可思議的是，他的五次元理論中的「境況虛擬（Simulaculum）」，恰好就是網路世界中的虛擬實境現象，因此，雖然他不懂電腦，卻有人稱他為「電腦藝術之父」，他的觀念是當代超前，技巧卻是傳統古典，而他的畫派也被稱為「新意象派（Neo-Iconography）」，是抽象畫派後最大的畫派。是唯一名列世界藝術史的台灣畫家與畫派。
很少人知道他是第一個把世界名著《小王子》譯成中文引進台灣的人士。他在巴黎大學的博士論文長達618頁，教授只改1個字後，給他最高成績畢業。他還有時間翻譯楊逸舟著的《二二八與蔣介石》，也因而由在台灣三民主義考最高分的模範生，變成國民黨眼中的黑名單，有21年的時間無法返鄉。
長期倡議世界和平的理論，陳錦芳於2002年獲頒聯合國「全球寬容獎（Global Tolerance Award）」，並榮任「聯合國寬容及和平文化大使」，他從2003年開始展開為期17年的「為人類而藝術世界巡迴展」，2009年北京奧運及2010年上海世界博覽會中，他都以這個頭銜辦理奧運及世博的特展。最近為慶祝台灣有史以來最大運動賽事的台北世大運，他同樣在他位於敦化北路的畫室舉辦畫展，展出多幅各項台灣奪冠的運動競技畫作。
「巴黎是陳錦芳的學習之所，紐約是最適合藝術家建立自己王國的地方；在上海每天有人來和我們談合作，只有在台北自己的故鄉，陳錦芳的畫室少人注意。」身兼陳錦芳經紀人的侯幸君說得有點無奈。他們目前在這4個城市都有畫室，其中以台北的收入最少，但基於對故鄉的情感，陳錦芳不只堅持保留台北畫室，自從1984年黑名單解禁後回台的陳錦芳，已經在故鄉舉辦過多次的畫展，他們特別重視藝術下鄉，因為陳錦芳夫婦都來自鄉間，他們的目標是希望讓嚼檳榔e都能來看陳錦芳的畫。
「40年前我和台獨聯盟主席張燦鍙說，台灣問題要先從建立台灣文化做起，他不以為然；40年後的今天，張燦鍙成立一個文化基金會，可見文化果然是建國的基礎。」陳錦芳說。
已經82高齡的陳錦芳依舊創作不綴，他們夫婦最近還在紐約中城房地產最貴地段置產，想成立畫室，雖然因此又要向銀行貸款，他們想以自己的力量，證明台灣人的能力與能量，一如陳錦芳在一篇題為〈颱風〉的詩中所說：「來自那海洋的貪婪、自私、炮火；來自那大陸的凶殘、暴虐、霸道；來自那東方的無理、壓迫、剝削；我，玉山，凜然屹立，堅決反抗；用我厚實的胸膛擋住；用我盤結的架勢穩住；用我浩然的正氣壓住。」
這次是他透過玉山，展現一個台灣子民無懼風雨與壓力，昻揚站在世界舞台的無窮張力。
陳錦芳新作：「梵谷藝術家俱樂部」
Source: 民報／專訪
