班禪喇嘛，又稱禪額爾德尼，在藏傳佛教格魯派中，地位僅次於達賴喇嘛，班禪是梵文「班智達」(意為博學)和藏文「禪波」(意為大)的簡稱。1989年1月28日，第10世班禪喇嘛圓寂後，中共便籌組靈童尋訪小組，並由扎什倫布寺的代理住持─「恰扎仁波切」擔任小組長。按照西藏傳統，達賴與班禪兩位喇嘛當中1人圓寂時，由另1人負責轉世認定和教育，但中共卻拒絕達賴喇嘛派遣宗教代表團協助尋訪的提議。
恰扎仁波切依傳統方式在西藏尋訪轉世靈童，包括面對拉摩南以及拉摩拉錯兩座神湖靜坐，並解析他在靜坐中所見到的徵兆。結果有28個幼童符合條件，恰扎仁波切將尋訪結果告知達賴喇嘛。1995年1月，達賴喇嘛主持「時輪金剛灌頂」大典，同時進行班禪喇嘛轉世確認儀式，經過一連串的占卜過程，6歲的「格登秋吉尼瑪」被選定確認。5月14日，達賴喇嘛宣佈格登秋吉尼瑪是轉世的11世班禪喇嘛，但中共並不承認，並將恰扎仁波切以「叛國」及「洩露國家機密」為由逮捕。 5月17日，中共於新華社發表聲明，表示達賴喇嘛的決定係「非法與無效」，並為文對格登秋吉尼瑪和他的父母抹黑，同時將格登秋吉尼瑪從家中帶走，之後，格登秋吉尼瑪同他的家人便“神秘失踪”，從此下落不明。
中共以1792年間，8世達賴喇嘛與清朝─「金瓶掣籤選定轉世活佛」之協定為由，聲稱11世班禪喇嘛必須經由「金瓶掣籤儀式」中決定。於是，75名高僧被召至北京進行推薦候選人的工作，在軟禁5天後，他們交出了3個名字，但格登秋吉尼瑪並不在列，顯然，這只是中共當局脅迫高僧配合劇本演出之戲碼。1995年11月29日，在西藏拉薩大昭寺的金瓶摯籤儀式中，抽出一個與格登秋吉尼瑪同樣來自拉日區的6歲男孩「嘉增諾布」，12月，中共宣佈嘉增諾布為11世班禪喇嘛，並於12月8日在歷代班禪駐蹕地─「日喀則扎什倫布寺」舉行大典，迎請第11世班禪喇嘛回歸主寺，繼承活佛大統。
格登秋吉尼瑪出生於1989年4月25日，位于西藏高原邊緣的那曲縣拉日區。據說，他能夠開口說話便宣稱自己是班禪喇嘛，並能說出他位于各地的寺院名稱。英國廣播公司(BBC)的一篇報導中稱其為「世上最年幼的政治犯」。但中共始終否認知悉格登秋吉尼瑪的下落，直至1996年5月28日，中共駐聯合國大使才承認該名男孩正受到政府的「保護」，他聲稱是男孩的父母主動要求，然卻不肯透露他們的行蹤和現況。2005年美國參議院通過第252號(S. Res. 252)決議，呼籲中共釋放班禪喇嘛，決議案指出─「11世班禪喇嘛被迫消聲匿跡，違背了中共簽署的「兒童權利公約」等國際人權公約尊崇的基本自由……以宗教信仰為根據壓制藏人，反映了自1949-1950年入侵西藏以來持續不斷嚴重侵犯人權的狀態」。
中共係信奉共產主義之「無神論」者，更將宗教視為「人類精神的鴉片煙」，1982年，改革開放後，由於中國社會受到「向錢看」的刺激，社會基礎遭到腐蝕，中共為了鞏固政權，始將宗教信仰視為一種「幫助」它推動共產主義的力量，因此，只允許「有助於穩固政權」的宗教組織存在，並給予某種形式上的資助或「承認」其宗教地位，但也設下各種限制，如自由傳教等仍在禁止之列。2010年11月17日，美國國務院公布「2010年國際宗教自由報告」，中共仍被列入宗教自由「特別關切國家」（countries of particular concern，CPC），報告指出，中共在過去一年內還是出現迫害宗教自由的情況，包括對西藏佛教徒、家庭教會基督徒及維吾爾族穆斯林的騷擾。
近年來，台灣信眾在統派宗教人士的鼓動迷惑下，競相赴中國進香、朝拜、求法，殊不知，中國在1966年文化大革命時期，寺院、廟宇、教堂，已被紅衛兵以「破四舊」為由，摧毀殆盡，僧尼、神父、修女、傳教士被公開批鬥，並被迫還俗，致邪魔當道妖氣橫流，台灣人祈福不成，恐將沾惹一身霉運，實宜三思再行。
（撰於2010/12/05）
參考閱讀：
達賴喇嘛：班禪喇嘛仍被中國軟禁
中國網民觀點／靈童–班禪冊立之爭
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