〔編譯張沛元／綜合報導〕華盛頓郵報二十三日報導，就在美國歐巴馬政府為因應中國崛起而修改華府的亞洲策略之際，美國軍方也放眼重返若干位於東南亞國家、年代可追溯至越戰時代的前美軍基地，而其中一個焦點，就是泰國的烏打拋（U-TAPAO）機場。
近來數週，美國國防部正與泰國商議，討論是否在位於泰國首都曼谷以南約一百四十五公里處的烏打拋皇家空軍機場，打造一座因應經常侵襲當地的強烈熱帶風暴、海嘯與其他天災的聯合軍事中心。美軍對烏打拋機場相當熟悉，一九六○年代曾在此打造一條三公里長的跑道，也是美軍在越戰時期用來安置B-52轟炸機的前進與加油基地。一九七六年，美軍在泰國政府要求下自烏打拋撤離。
雖然後來泰國允許美國空軍利用烏打拋轉運兵力前往中東，年度美泰聯合軍事演習也以烏打拋為指揮中心，但美軍始終對重回烏打拋機場的相關訊息諱莫如深，拒絕說明要派駐的人數或真正的任務目標，引起泰國媒體與反對黨猜疑；泰國反對黨還阻止了一項允許美國航太總署今年秋天在烏打拋機場執行監測氣候變遷的飛行任務。
與星菲澳提升軍事合作
除了烏打拋，部分美軍官員說，他們也希望能提升海軍前往若干泰國港口的層級。美國海軍準備在新加坡部署四艘最新近岸戰鬥艦，希望能將之定期輪派駐於泰國與其他東南亞國家。此外，美國海軍也希望能從泰國、菲律賓與澳洲進行聯合空中偵查任務。
美防長訪越南 視察金蘭灣
在此同時，美國國防部長潘尼塔本月拜訪越南，並在造訪越戰時期美國軍事要塞金蘭灣海軍與空軍基地時，展望美軍船艦能重返這座深水港，甚至成為常態。此外，美國國防部也尋求擴大駐軍菲律賓，包括在曾是美國於亞洲最大軍事設施、美軍在越戰期間主要修繕及補給中心的蘇比克灣海軍基地與前克拉克空軍基地。
美軍早在數十年前就放棄或撤離上述位於東南亞軍事基地，再加上對中國軍力日益強盛與宣稱擁有爭議領土主權的憂慮，泰國、越南與菲律賓對於是否迎回美國，態度審慎。對此，美國國防部高層更加緊腳步造訪東南亞地區以加速協商與強化關係，此一努力目前僅著重於造訪港口與聯合軍演等方面，但歐巴馬政府希望終有一日能發展為美軍在東南亞的廣泛與永續存在。
美國國防部一名匿名資深官員表示，美方沒錢重新打造新基地，因此希望能獲得當地國家許可，在這些老基地重起爐灶。美國參謀首長聯席會議主席鄧普西上將也說，美軍只是想與這些東南亞國家結為夥伴，以及讓美軍以輪流方式現身當地，好讓雙方能為彼此共同利益建立共同能力。
Source: 自由時報
