2000年，陳水扁初次大選獲勝，我們期望出現一位台灣人當駐美大使，但期望落空；2004年，陳水扁連任，我們也盼望他派一位台灣人出任駐美大使，這項期望還是到2007年才實現。吳釗燮成為民進黨執政八年唯一的民進黨籍駐美代表，也是台灣派駐美國的第一位台灣人大使。
吳釗燮的任命和他的成就，打破民進黨、台灣人沒有外交人才的鬼話。他在美國發揮的才能，只有讓我們質疑陳水扁為什麼不早派出台灣的人材，出任這項對台灣前途至關重要的職位。
從蔣介石非法戒嚴統治台灣開始，駐美大使只有他所能信任的「忠黨愛國」人士，因為美國是蔣介石政權的靠山，也是台灣安全的靠山，蔣介石並不信任台灣人會衛護它的非法政權，也不願意讓台灣人與美國官方接觸，說出台灣人的心聲。在蔣介石威權統治體系下，台灣人只能當地方官，不能過問「中華民國」中央政府的大事。台灣人外交官只能放到非洲、中南美洲，無緣過問美國事務。在民主化後，民進黨贏得政權，如此意識型態與歧視性籓籬終被突破，吳釗燮獲陳水扁總統任命為第一位台灣人駐美代表。他榮膺此項重任可謂適時、適才、適所，得以他的學識、能力、經驗和對台灣主權國家地位的堅持，為台灣與美國關係作出貢獻。
歷任駐美代表中，吳釗燮是最具為台灣發言之條件，也最勇於為台灣發言的一位。他出身學界，曾任職專研中國及東亞問題的政大國關中心，後由李登輝借重出任總統府副秘書長，到陳水扁政府繼續留任，後轉任行政院大陸事務委員會主任委員，可謂適才適所。
在李登輝執政之前的「黨國」統治時代，國民黨政府對美工作只是依美國態度行事，並不敢違拗美國意向。美國利益轉變，要與中國建交，國民黨政府無力阻擋，蔣經國也只能說「好漢打落門牙和血吞」，拉緊美國，以保障台灣安全。冷酷的事實是，如果沒有美國的安全承諾和軍售，台灣無法嚇阻中國的侵犯。
但是，美國利益的相對性變化，它與中國關係的改善，常會壓縮及損害台灣生存與國家發展利益。在民主化之前，國民黨政府對此可以忍受，但民主化之後，台灣人民建立主權國家地位，尋求國家尊嚴的要求日增，如果只聽美國安排，台灣人民的願望難以滿足，而如此願望與中國對美國的要求，及其併吞台灣的目標又相衝突，對美工作便更艱鉅。
李登輝總統任內有康乃爾大學之行，打破美國對台灣元首訪美的禁制；也有「兩國論」，直接衝擊美國自己的「一個中國」政策，和中國要求美國信守的一個中國原則。康乃爾之行有一個具有台灣心的駐美代表魯肇忠全力拼搏，不受國務院的威嚇，終於完成使命，但雙方有若干磨擦確是事實。「兩國論」出爐，雙方衝擊再起，駐美代表陳錫蕃居然說他無法向美國人解釋；李登輝闡述台灣主體地位最明確的書「台灣的主張」，被棄置於代表處地下室，傳不到美國友人之手。
陳水扁總統繼承「兩國論」而有「一邊一國」的明確主張，和中止國統會及國統綱領的措施，之後兩次大選都有全民公投的安排，讓台灣人民有機會對參加世衛組織、軍購、加入聯合國的重大議題表達立場。美國政府使出各種手段，包括刁難陳水扁過境地點及禮遇，要迫陳水扁改變主意，雙方爭執日增，陳總統更需要一位能真心為台灣說話的人出任駐美代表。
吳釗燮就是這位最適當的人選。他主管對中國事務，為內閣重要閣員，熟悉台灣政策，也掌握中國對台灣的的圖謀。更重要的是他得到陳水扁信任，知道台灣人民的意向，對美國交涉可以展現誠懇與自信，這是國民黨籍的代表所不能及。陳水扁指示他，與美國溝通時，該說的話還是要說，那與國民黨籍代表該說的話不肯說，情況自然不同。
前美國在台協會理事主席白樂崎撰文常指出，台灣民主化之後，要維持含糊的現狀已不可能，美國必需與台灣高層進行溝通才能達成對雙方有利的和諧關係。在美國願意採取高層對話的措施之前，吳代表過去一年三個月與美方坦誠交往與對話，暫時彌補了這個缺陷，雙方增進瞭解，即使各說各話，也能擱置爭議，使台灣入聯公投得以舉行。
民進黨執政八年，台灣對美國、日本關係已處於一個重要轉捩點，美、日都在調整政策，以符合台灣這個新興民主國家的合理要求。在中國全力迫使聯合國發函誣指聯合國機構承認一個中國，台灣是中華人民共和國一部份之後，美國政府去年向聯合國提出外交「非文件」，指出美國並不接受如此立場，台灣的地位在中國進入聯合國時並未解決，如果聯合國再發出類似文件，美國將不得不公開表示異議。美國亮出底牌，吳代表的交涉有功。
在這樣有利情勢下，不幸本土政黨失去政權，國民黨馬政府一反從蔣介石以來到陳水扁政府的聯合美、日以保障台灣安全的國家戰略，要疏離對台灣並無領土野心的美國與日本，而一面倒向企圖併吞台灣的中國，一廂情願狂喊外交休兵，弱化國防，只相信和依賴中國的「善意」，這是台灣的不幸。
在馬政府親中、拒美、排日的賣台政策下，吳代表自不能繼續在華府為台灣盡力，這不只是吳代表個人的損失，更是台灣的損失、台美關係邁向正常化的挫折。但我們不能失志，馬政府國家目標不明，不惜背叛其主子蔣經國，採取親中、拒美、排日、制台的橫行逆施，終將會因為危害台灣安全被選民所棄，本土政權將再起執政，我們祝望吳代表再膺重任，為台灣這個國家盡力。
轉貼自台灣公論報
