死亡的儀式在東亞的日本、韓國和台灣，交織著歷史和地理的風土與民俗，也反映了生命的意義：人如何對待自己，而人又如何對待他人。
日本電影《送行者─禮儀師的樂章》以納棺禮儀師的故事，細膩地觀照了對待往生者的儀式。不只如此，一個大提琴手的人生，因為失業而和新婚妻子離開東京，回到故鄉的歷程，與離散父親的情結，巧妙地在電影裡舖陳。對照著台灣電視媒體過度喧囂之後的孤獨，更讓人憂心政治在我們社會的破壞。
二戰後，國民黨中國的據台統治，造成的傷害是什麼？貪贓枉法，長期戒嚴的壓迫性，二二八事件與白色恐怖的災難？如果讀到日本詩人田村隆一的說法：帝國日本發動太平洋戰爭，人類在二十世紀經歷兩次世界大戰，最大破壞不是人命的死亡和建築的焚毀，而是思考和想像力的破壞，也就是意義的喪失，善美和真實，活著的目的與希望被扭曲。
奧斯卡最佳外語片的光彩讓《送行者》這部電影吸引更多的年輕觀眾。來自東亞鄰國的生命觀照，透過一個因交響樂團解散而失業，因謀生而成為納棺禮儀師，在他新工作中探觸到的人性之光。
如果說，日本小說家三島由紀夫的《憂國》，是小說也是劇情短片更是他自己切腹諫國的人生寫照，是一個日本極端國家主義者的生命美學；那麼《送行者》則是一種觀照他人死亡的生命美學。在政治惡質漩渦裡被攪動的台灣，也存在著這些美學嗎？而這種美學在人們的生活中也被追尋嗎？
文化被觀照的是形式，也是儀式，從形式和儀式去檢視政治，看看國民黨中國為了獨佔統治權力，是如何破壞台灣這塊土地上的人們的心靈。中國意理殖民統治之惡在台灣，豈只是二二八事件，豈只是白色恐怖，邪惡的權力腐蝕著善美和真實，仍然持續著。（作者李敏勇，詩人）
