美國國防情報局最近的評估，並於二○一○年二月十六日提交給國會的「台灣空防狀態」報告，需要台美雙方嚴肅的省思與行動。
這份報告指出，台灣海峽兩岸的軍事平衡出現嚴重問題：台灣機隊包含數種不同類型的老舊飛機，亟須升級與添購：包括六十架可追溯至一九六○年代，以及據稱其中只有一半能派上用場的F-5戰機；一百二十六架的經國號戰機（ＩＤＦ）的航程與戰鬥能力俱屬有限；法國在一九九○年代初期出售的五十六架幻象二千戰機雖屬先進戰鬥機種，但維修極為昂貴；而美國在一九九○年代初期出售的一百四十六架F-16A/B型戰機則有待升級。
售台F-16 C/D戰機
因此，台灣只有大約三百五十架可作戰的戰機，同時根據二○○九年美國國防部的中國軍力報告書，中國總共擁有二千三百架的戰鬥機與轟炸機／攻擊機，其中約有五百架直接部署在台灣的對岸。
此外，中國至少有約一千四百枚飛彈對準台灣。然而，美國根據《台灣關係法》，有義務提供足夠的防禦性武器給台灣，以協助台灣的防禦，而中國尚未放棄使用武力來處理台灣主權的國際地位。
矯正此一失衡的第一步，就是美國同意台灣最早於二○○六年提出的要求，售台六十六架F-16C/D型戰機。這不僅是一項安全穩當的軍事舉措，也是給中國一個明確的政治訊號，即美國對中國在台灣海峽對岸加強軍事部署不會視若無睹。儘管馬英九政府推動「和解」，中國的軍事部署仍未有絲毫鬆動。
歐巴馬政府在今年一月二十九日所批准的對台軍售項目，包括愛國者三型飛彈與黑鷹直升機，展現出它正密切注意此一情勢的態度。它現在必須在出售F-16戰機一事上毫不遲疑地再向前邁進，不只是因為上述的空中戰力持續失衡，而且也因為另外兩個重要的理由。
首先，歐巴馬政府在上任以來的第一年期間，確實曾主動接觸中國並嘗試採取包容態度，寄望的是中國將投桃報李。但中國反而在哥本哈根全球暖化高峰會上封殺了一項有意義的協議，又在聯合國阻止制裁伊朗案更進一步推動，而且對歐巴馬總統會晤達賴做出激烈反彈。此外，中國高階軍官已揚言對參與對台軍售的美國企業做出制裁，甚至建議中國應拋售所持有的美國國庫券。
所有這些都需要美國的堅定回應，因為只有當中國領導階層體認到，若其持續敵對，其與美國與歐洲的關係將受到傷害時，中國才會停止對台灣的侵略。
第二，而且也很實際的理由是，F-16的生產即將結束，因為越來越多國家轉而採用更先進的F-35聯合攻擊戰鬥機。這使得美國必須在年底前針對出售台灣F-16做出決定，否則之後重開生產線將會十分昂貴。
在台灣，國防相關機構急於推動軍購，立法院對購買F-16也展現強烈的支持。台灣國會一個跨黨派小組致函美國國會領袖，敦促美國出售F-16，「以維持可靠的嚇阻戰力來確保兩岸的軍力平衡」。在這封去年十二月發出的信函中，立法委員們說：「台灣的軍力必須要能防衛領空，因為台海空中軍事平衡的惡化，將會招致中華人民共和國的侵略。」
台美展現防衛決心
然而，台灣過去在這個議題上，曾對華府釋出意興闌珊且互相衝突的訊號。在台灣陷入困境、喪失彌補海峽軍力失衡的時機之前，從馬總統以降的政治領導階層，有必要清楚表明台灣想要這筆軍售。歐巴馬與馬政府必須在有關出售防禦性武器給台灣的議題上，展現出堅定的決心，以免讓中國對和平解決台灣問題產生誤解。
（作者白樂崎先生曾任美國在台協會理事主席，現為本報團顧問／國際新聞中心羅彥傑譯）
Source: 自由時報
